الأطعمة فائقة المعالجة.. إدمان خفي يهدد صحة كبار السن

كشفت دراسة حديثة، نقلتها صحيفة ميرور البريطانية، أن الإدمان على الأطعمة فائقة المعالجة (UPFs) أصبح أكثر انتشارًا بين كبار السن من الإدمان على الكحول أو التبغ.

وشملت الدراسة أكثر من 2000 شخص أمريكي تتراوح أعمارهم بين 50 و80 عامًا، ووجدت أن نحو 12% منهم يستوفون معايير الإدمان على هذه الأطعمة، فيما بلغت النسبة بين النساء 17% مقابل 7.5% فقط بين الرجال.

وأوضح الباحثون أن هذه الأطعمة — الغنية بالدهون المضافة والكربوهيدرات المكررة وقليلة القيمة الغذائية — تحفز مراكز المكافأة في الدماغ بطريقة تشبه تأثير المواد الإدمانية مثل الكحول والسجائر، ما يؤدي إلى تناول قهري ورغبة مستمرة في استهلاكها.

وأشار التقرير إلى أن الحملات التسويقية في الثمانينيات لعبت دورًا في زيادة الإقبال عليها، خصوصًا بين النساء، عبر الترويج لها كـ«خيار صحي منخفض الدهون»، بينما كشفت النتائج أن الرجال المدمنين عليها يعانون من مشكلات صحية ونفسية أكثر حدة.

ودعا الباحثون إلى تعديل سياسات الصحة العامة والغذاء، وزيادة الوعي بتأثير هذه المنتجات، خاصة مع ارتفاع نسب الإدمان الغذائي بين كبار السن حول العالم.