قد يبدو السعال الديكي في بدايته مرضًا عاديًا لا يثير القلق، إذ يتخفّى خلف أعراض تشبه نزلات البرد، ما يدفع كثيرين إلى تجاهله أو تأجيل استشارة الطبيب. لكن خلف هذه البداية البسيطة يختبئ مرض بكتيري شديد العدوى، قادر على إحداث إرهاق كبير للجهاز التنفسي، خاصة لدى الأطفال والرضع، وقد يقود إلى مضاعفات خطيرة إذا لم يُكتشف مبكرًا.
بحسب ما أورده موقع Tua Saúde، تنتج الإصابة بالسعال الديكي عن بكتيريا تهاجم الشعب الهوائية، مسببة نوبات سعال قوية ومتكررة قد تستمر لأسابيع، حتى بعد بدء العلاج.
بداية خادعة وأعراض مضللة
في المرحلة الأولى، يعاني المصاب من سعال خفيف، مع رشح أو انسداد بالأنف، وإجهاد عام وارتفاع طفيف في الحرارة. هذه الأعراض غالبًا ما تُفسَّر على أنها زكام عابر، ما يسمح للمرض بالانتشار دون انتباه. وتمتد هذه المرحلة من عدة أيام إلى أسبوعين، بعد فترة حضانة قد تصل إلى ثلاثة أسابيع من التعرض للبكتيريا.
حين يتحول السعال إلى نوبات مرهقة
مع تطور الحالة، يصبح السعال أشد وأكثر تكرارًا، ويأتي على شكل نوبات متتالية، غالبًا ما تشتد ليلًا. وتنتهي هذه النوبات بشهيق حاد مميز، وقد يصاحبها قيء، إرهاق شديد، اضطراب في النوم، أو صعوبة في التنفس. وفي بعض الحالات، يؤدي السعال العنيف إلى آلام في الصدر أو إصابات دقيقة في الأضلاع.
خطر مضاعف على الرضع
يشكل السعال الديكي تهديدًا خاصًا للرضع، إذ قد لا يظهر لديهم كسعال واضح، بل على هيئة توقف مفاجئ في التنفس، مع تغير لون الشفاه أو الجلد إلى الأزرق. كما قد يعاني الطفل من ضعف الرضاعة، وبكاء غير معتاد، أو نعاس شديد، وهي مؤشرات تستوجب تدخلًا طبيًا فوريًا لتجنب مضاعفات خطيرة مثل الالتهاب الرئوي أو التشنجات.
العلاج يقلل الخطر… لكن لا يختصر الوقت
يساعد العلاج بالمضادات الحيوية، خاصة عند البدء به مبكرًا، في تخفيف حدة المرض والحد من انتقال العدوى. ورغم ذلك، قد يستمر السعال لفترة طويلة قبل أن يختفي تدريجيًا. وفي الحالات الشديدة، لا سيما لدى الأطفال، قد تستدعي الحالة المتابعة داخل المستشفى.
متى يجب القلق؟
يجب طلب المساعدة الطبية فور ظهور نوبات سعال غير معتادة، أو صعوبة في التنفس، أو قيء متكرر بعد السعال، خصوصًا إذا كان المصاب طفلًا أو رضيعًا. فالتشخيص المبكر لا يحمي المريض فحسب، بل يساهم أيضًا في حماية الآخرين من العدوى.
